Regulador de Reino Unido Advierte a Clubes de Fútbol Sobre Acuerdos de Patrocinio Cripto no Autorizados

La Autoridad de Conducta Financiera (FCA) del Reino Unido envió cartas a clubes de fútbol, incluidos los de la Premier League, advirtiendo que sus acuerdos de patrocinio con empresas de criptomonedas y plataformas de trading no autorizadas podrían violar las leyes de servicios financieros y poner en riesgo a los aficionados.

En la carta, Fiona Mackinnon-Miller, jefa de departamento de Estafas, Promociones, Participación y Perímetro de la FCA, advirtió que el regulador ha “visto un aumento en las asociaciones de clubes de fútbol con firmas no autorizadas, algunas de las cuales parecen estar operando de manera ilegal”.

Mackinnon-Miller agregó que las firmas identificadas parecen estar proporcionando servicios regulados sin autorización y realizando promociones financieras no autorizadas, ambas consideradas delitos penales que exponen a los clubes de fútbol a “riesgos legales, operativos y reputacionales”.

Lucy Castledine, directora de inversiones del consumidor en la Autoridad de Conducta Financiera, señaló que las firmas financieras no autorizadas, como las empresas de criptomonedas, podrían estar infringiendo las leyes del Reino Unido al proporcionar servicios sin la licencia adecuada.

“Millones de aficionados al fútbol confían en el escudo de su club”, afirmó Castledine en un comunicado, agregando que los clubes “no deberían permitir que firmas financieras no autorizadas exploten esa lealtad colocando productos potencialmente dudosos frente a millones de aficionados”.

Castledine enfatizó que la visibilidad del patrocinio no indica aprobación regulatoria. “Un logo en una camiseta significa una cosa: que esa firma pagó por él”, señaló, añadiendo que los aficionados deberían usar la herramienta Firm Checker del regulador antes de comprar cualquier producto financiero.

La ministra de Deportes, Stephanie Peacock, respaldó la posición de la FCA, afirmando que “los acuerdos de patrocinio juegan un papel vital en sostener nuestra pirámide futbolística, pero los aficionados merecen saber que las empresas asociadas con sus clubes son responsables, confiables y seguras de usar”.

El Fútbol y los patrocinios cripto

El escrutinio regulatorio llega en un momento en que los acuerdos de patrocinio se vuelven cada vez más vitales para las finanzas de los clubes. Los ingresos comerciales han superado a los de transmisión como la principal fuente de ingresos para los equipos de élite, con Manchester City generando $475 millones (£353 millones) en 2025 en comparación con $386 millones (£287 millones) por derechos de transmisión, según Deloitte. Este cambio en los ingresos ha convertido a los clubes en objetivos atractivos para las firmas cripto que buscan visibilidad mainstream a través de asociaciones de marketing deportivo.

La FCA indicó que está coordinando con el gobierno, la Premier League y el nuevo Regulador Independiente de Fútbol para abordar el marketing de servicios financieros no autorizados en el fútbol profesional. El enfoque multiagencial refleja la creciente preocupación de que firmas sin licencia estén utilizando patrocinios de clubes de alto perfil para llegar a audiencias mainstream eludiendo la supervisión regulatoria.

Las autoridades del Reino Unido ya habían abordado anteriormente la participación de las criptomonedas en el fútbol, con la Cámara de los Comunes advirtiendo en 2023 contra el uso de fan tokens por parte de los clubes, citando riesgos de activos digitales no regulados comercializados a los aficionados.

La FCA ha tomado medidas reiteradas contra las actividades cripto sin licencia en el Reino Unido, incluyendo su reciente participación en redadas multiagenciales en locales de Londres sospechosos de trading ilegal de criptomonedas P2P.