Estadounidense Acusado en Israel de Espiar para Irán a Cambio de Criptomonedas

Un ciudadano estadounidense que estudia en un seminario ultraortodoxo en Jerusalén ha sido acusado de cargos de espionaje, en lo que las autoridades dicen es el primer procesamiento de un estadounidense en medio de una creciente ofensiva contra israelíes reclutados para espiar para Irán.

Eli Lavon, de 21 años, fue acusado formalmente el viernes de dos cargos de contacto con un agente extranjero y 14 cargos de transmitir información que podría beneficiar a un enemigo, según una acusación presentada por la Fiscalía del Estado, según reportó CNN.

Los fiscales alegan que el caso comenzó en noviembre de 2025, cuando Lavon, mientras visitaba a familiares en Estados Unidos, respondió a una oferta de trabajo en la aplicación de mensajería Telegram. Un mes después, mientras regresaba a Israel, alguien que decía representar a la inteligencia iraní hizo contacto y comenzó a dirigirlo para llevar a cabo tareas de vigilancia, según la acusación.

Esas tareas presuntamente incluyeron filmar un edificio abandonado en un vecindario religioso de Jerusalén y grabar imágenes dentro de una tienda de comestibles. En una ocasión, según los fiscales, se le dijo a Lavon que ocultara una cajetilla de cigarrillos que contenía una nota que decía “El trabajo está completo” en un bote de basura en un centro comercial de Jerusalén.

Recibió pagos en criptomonedas por el material que proporcionó, comunicándose a través de dos cuentas de Telegram y tres teléfonos, según los cargos.

Después de cortar ese contacto, los fiscales dicen que Lavon comenzó a comunicarse con un segundo controlador vinculado a Irán, escondiendo una memoria USB envuelta en billetes en un restaurante y enviando una foto de su pasaporte. Ese controlador le presionó para obtener nombres de compañeros del seminario, los cuales Lavon se negó a proporcionar, según la acusación. Los fiscales dicen que sus pagos combinados de ambos controladores totalizaron aproximadamente $1.379.

“Esta acusación ilustra cómo las agencias de inteligencia extranjeras intentan explotar el ámbito digital para identificar, reclutar y operar a personas desde dentro de Israel”, afirmó Ronit Shentzer Yaakobi de la Fiscalía del Distrito de Jerusalén, “y cuán importante es permanecer alerta y cortar inmediatamente el contacto cuando se les aborda de esta manera”.

El abogado de Lavon, Raz Bar Tzvi, dijo a CNN que ser contactado en línea por un actor extranjero no convierte a alguien en espía, y argumentó que los hechos descritos en la acusación no respaldan los cargos. Se negó a decir cómo se declararía su cliente.

Desde 2023, Israel ha acusado a aproximadamente 60 personas de cargos de espionaje relacionados con Irán; los funcionarios dicen que varios sitios presuntamente vigilados por estos reclutas fueron posteriormente atacados en ataques con misiles iraníes.